原因
　ビタミンB１２か葉酸に欠乏によっておこります。
　ビタミンB１２欠乏は、これを含む食品の摂取不足でおこることはまれで、たいていは、ビタミンB１２をじゅうぶんに吸収できない原因が体に存在する為に起こります。ビタミンB１２が吸収されるためには、胃液中に含まれる内因子という物質の助けが必要ですが、萎縮性胃炎、胃の切除そのたのために内因子が欠乏して起こるのです。

　妊娠、腸の病気、抗けいれん剤の服用、寄生虫病、肝臓病、低栄養状態にともなって巨赤芽球性貧血が起こることがありますが、この場合は、葉酸が不足していることが多いようです。