２００４年から一般市民にも除細動器（ＡＥＤ）の使用が認められました。これまでは医師・救急救命士・飛行機の客室乗務員にしか使用が認められていなかったものです。
　突然、意識を失って倒れる人のうち、その原因として比率が高いのは心臓に何らかの異常がることです。なかでも「心室細動」と呼ばれるものは、早期に除細動を施すことで、もとの心臓の動きを取り戻すことができます。この除細動は一分遅れるごとに７〜１０％ずつ救命率が下がるため、救急車の到着を待っていては間に合わないことがあります。
　もし、身近にＡＥＤがあれば、ただちに使用するようにしましょう。使い方は簡単ですが、一度講習会などを受講されておくとこをお勧めします。
・ＡＥＤの操作法
　ＡＥＤによる除細動は救命の連鎖の三番目に当たります。
　機種によって細かい操作は異なりますが、すべてＡＥＤが指示を出してくれますので、その指示に従ってください。