◎嘔吐の起きる場合

　吐く（嘔吐）は、脳（中枢）から胃腸（消化管）にいたる経路に異常があったときに起きる症状です。多くの場合、吐き気（悪心）に引き続き嘔吐が起きてきます。その原因は多岐にわたります。
　嘔吐が続くと脱水症状におちいり、急激に腎臓の機能が悪化したり（急性腎不全）、血圧が下がり意識障害が起きてきます。また、吐いたものをのどや気管・気管支につまらせて窒息したり、誤嚥性肺炎を起こして死亡することもしばしばです。

◎嘔吐の手当て

　嘔吐したときは、まず吐きたいだけ吐かせます。その際、仰向けだと、嘔吐物で窒息や誤嚥性肺炎の危険性があります。横向けに寝かせて回復体位にして吐かせるようにします。そして、吐物の色やにおい、血液が混じっていないかなどを観察します。
　嘔吐を起こす病気は数多くあり、中には命にかかわる重篤な病気もあります。嘔吐だけでなく、他にも症状をともなっていたり、嘔吐が何回も続くときはただちに救急車を呼びましょう。

◎食中毒のときの手当て

　食中毒のときも頻回の嘔吐がみられます。まず、胃の中に残っている毒物を出すために吐きたいだけ吐かせますが、無理をして吐かせる必要はありません。意識がはっきりしない場合は、吐物による窒息や誤嚥性肺炎を起こしますので、横向けに寝かせて回復体位にして吐かせるようにします。この際、吐き気止めや胃腸薬は症状を悪化させる可能性があるため、飲ませないようにして、すぐに救急車を呼びましょう。
　救急車がくるまで、家族や職場同僚、友人に同様な症状の人がいないかどうか、今日食べた食材や調理方法・保存方法、嘔吐以外の症状、最近の海外渡航の有無についてまとめておきます。
　食中毒は予防が大切です。ありとあらゆる食材が食中毒の原因となるため、清潔な調理や新鮮な食材を使用すること、および加熱処理を十分に行うことです。さらに野草やきのこによる食中毒は、季節により発生しますので、食べられる品種と有毒な品種を間違えないように、最新の中が必要です。