○着床と妊娠の成立

　受精卵は受精後約３０時間で二つの細胞へ、約４０時間で四細胞、約三日で１２〜１６細胞からクワの実のような多くの細胞のかたまりとなり、その間もずっとゆっくりと卵管内側の絨毛の働きで卵管内を分割しながら子宮へと移動し、受精から４〜５日で子宮に到達します。その後着床のためととのえられた子宮内膜の表面の一箇所に接触して中へ進入するのです。これを着床といい、受精後６〜７日目に起こります。

　受精卵は分裂の過程で、桑実胚から胞胚そして胎芽へと成長して行きます。胞胚の表面に絨毛が形成され、子宮内膜が変化した脱落膜という血流が豊富な組織から酸素や栄養を吸収します。絨毛と脱落膜が将来は胎盤となります。

○大事の発育

　受精卵というひとつの細胞はわずか０．２ミリと眼には見えない大きさですが、約２６０日あまりで、約三キロの胎児に驚異的な成長をします。特に妊娠初期の発達は著しく、妊娠１２週ころには退治の形態や臓器はおおよそ完成しています。胎児に奇形が生じる場合、妊娠初期の期間形成期に影響を受けると大変大きな奇形が起こりますが、臓器完成後であればほとんど影響はありません。

○胎児付属物

　胎児が子宮内で発育していくには、胎児を支えていく器官が必要です。これらを胎児付属物といい、胎盤、臍帯、羊水、卵膜などがふくまれます。